3.1 La conservación de la masa
Tanto al manipular los modelos moleculares como al ver las simulaciones, puedes comprobar que el número de átomos de cada tipo es el mismo antes y después de producirse la reacción; la diferencia consiste en que están unidos de forma diferente, dando lugar a sustancias distintas. Y como es el mismo número de átomos, la masa no cambia.
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¡Pero si son los mismos átomos!
A escala de partículas, una reacción química consiste en una reorganización de átomos, que dejan de estar unidos de una forma y pasan a estar unidos de otra. Pero como se trata de los mismos átomos, la masa total de las distintas sustancias es la misma: se conserva la masa.
En la siguiente simulación puedes ver lo que sucede en la reacción de combustión del metano (CH4).
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En definitiva, se trata de conseguir que haya el mismo número de átomos de cada tipo en reactivos y en productos. El proceso que has de realizar se llama ajuste de la ecuación.
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La síntesis de NO
Fíjate en la simulación siguiente.
a) Explica qué significa el número 2 que se escribe en la ecuación delante del NO.
b) ¿Por qué sobra N2?
c) Justifica la conservación de la masa es esta reacción (a escala de partículas).