3.1 Elementos en la tabla
Abundancia de los elementos químicos
Observa las dos gráficas sobre la abundancia de elementos químicos en la corteza de la Tierra y en el cuerpo humano.
a) ¿Cuál es el compuesto más abundante en la corteza terrestre?
b) ¿Y en el cuerpo humano?
c) ¿Cuántos elementos tienen un porcentaje superior al 2% en la corteza? ¿Y en el cuerpo humano?
d) ¿Qué porcentaje del total suponen en ambos casos?
e) ¿En qué sustancias se encuentra el carbono en el cuerpo humano? ¿Y el calcio?
Elementos químicos "españoles"
Hay tres elementos descubiertos por españoles:
- En 1748 Antonio de Ulloa descubrió el platino en Colombia. A la derecha puedes ver una imagen de un trozo de platino.
- En 1783 los hermanos Juan José y Fausto Elhúyar aislaron el wolframio, también llamado tungsteno, en Méjico.
- En 1801 Antonio José del Rio descubrió en Méjico el vanadio, aunque recibió este nombre 30 años después.
Los gases nobles
Uno de los objetivos fundamentales de la Química es estudiar cómo se combinan los átomos de los diferentes elementos para dar lugar a nuevas sustancias.
En este sentido, los gases nobles son los elementos "menos químicos", porque no se combinan: son los únicos que están en la naturaleza como átomos libres, en estado gaseoso a temperatura ambiente.
Su estabilidad química es la base de sus aplicaciones: se utilizan sobre todo en iluminación, ya que emiten luz por acción de la corriente eléctrica, de colores diferentes según cuál sea el gas noble o mezcla de gases nobles utilizada.
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La cantata de la tabla
Seguro que crees que es difícil saber los nombres y símbolos de los elementos químicos. No es más que un convenio que se aprende por costumbre y por querer saberlo. Desde luego, es mucho más difícil entender los mensajes SMS, que para ahorrar letras utilizan un código mucho más complejo.
De todos modos, hay quien se entretiene con juegos de palabras utilizando los símbolos de los elementos, montando vídeos tan originales como el que puedes ver aquí mismo. La música es "The city of blinding lights" de U2.
The Chemical Avengers
Como la Química da para todo, hasta han transformado a los famosos Vengadores en elementos químicos: The Chemical Avengers.